Instituts Scientifiques Soviétiques

Un voyage à travers le temps, l'espace et la science.

Au cours des cent dernières années, la science et la technologie ont profondément transformé nos sociétés. L'URSS était sans doute le pays le plus exalté par le pouvoir de la science, allant jusqu'à l'irrationalité. Les Soviétiques ont promu le culte de la science comme un outil idéologique visant à supplanter la religion et à moderniser rapidement le pays. L'URSS a dépensé sans compter pour construire des machines toujours plus grandes et plus sophistiquées, jusqu'à devenir une superpuissance technologique. Ces mondes utopiques de la modernité soviétique se concrétisaient dans des projets mobilisant jusqu'à plusieurs milliers de chercheurs. Si la science se développait, les travaux de recherche, destinés principalement à l'armée, étaient menés à huis clos dans une atmosphère de secret absolu.

Le statut des scientifiques, autrefois prestigieux, a radicalement changé après l’effondrement du système. Pendant les bouleversements des années 1990, les instituts ont été pratiquement abandonnés, privés de tout financement. Les salaires extrêmement bas — parfois de seulement 5 dollars par mois — ont entraîné une désillusion et une fuite des cerveaux. Malgré les difficultés auxquelles ils ont été confrontés, certains scientifiques ont persévéré et ont consacré leur vie à sauver leurs installations. Le livre présente 22 instituts répartis dans huit pays, décrivant les situations diverses et complexes auxquelles ils sont confrontés aujourd’hui pour poursuivre leurs recherches, même en temps de guerre.

Synchrotron, laboratoire de haute tension, réacteur de recherche nucléaire, radiotélescope, cyclotron, stellarator… Ces installations monumentales semblent tout droit sorties des pages d’une bande dessinée ou des œuvres d’auteurs de science-fiction tels que Jules Verne et H. G. Wells. Leurs gigantesques panneaux de commande et leurs mécanismes mystérieux témoignent de notre incessante quête de savoir.

« Les mégastructures scientifiques de l'ancienne Union soviétique immortalisées dans des photos saisissantes » — New Scientist « À la conquête des étoiles : les symboles intemporels de la science soviétique – en images. Le photographe Eric Lusito nous emmène dans un voyage scientifique à travers l'espace et le temps dans un ouvrage consacré aux instituts scientifiques soviétiques » — The Guardian « Le photographe documentaire Eric Lusito nous ouvre les portes d’un monde que l’on croyait disparu. Certains sites ressemblent à des temples païens. Point d’urbex cependant ici : même défraîchis depuis la chute du mur, ces sites ne sont pas abandonnés mais amoureusement maintenus par d’opiniâtres scientifiques. ;» — Julien Bolle, Réponses Photos « Soviet Scientific Institutes ouvre une fenêtre sur un monde caché où se croisent ambition, secret et science. Dans cet ouvrage saisissant, Eric Lusito documente les installations de recherche de l’ère soviétique dans les anciennes républiques de l’URSS, dévoilant des espaces qui tiennent à la fois du laboratoire, de la cathédrale et d'un décor de science-fiction. Des panneaux de contrôle gigantesques, des télescopes imposants et des machines énigmatiques peuplent ces images, évoquant une vision surréaliste, presque fantastique, de l'ambition de l'époque de la Guerre froide. Pourtant, derrière cette dimension théâtrale se cache une histoire faite d'efforts humains authentiques, de secret et de quête scientifique. L’objectif de l’auteur capture ces espaces avec précision et émerveillement, mettant en valeur la beauté involontaire de ces machines complexes. Ses photographies allient la rigueur documentaire à une composition cinématographique. Soviet Scientific Institutes est bien plus qu’un simple témoignage photographique : c’est une réflexion sur l’ambition et la curiosité humaines. Lusito invite les spectateurs à contempler les intersections entre technologie, secret et esthétique, offrant un aperçu rare d’une époque cachée de l’exploration scientifique qui résonne encore aujourd'hui » — All About Photo « Ces installations gigantesques dégagent une impression de puissance, que ce soit à travers les mosaïques murales évoquant un effort révolutionnaire colossal ou les immenses panneaux de commande analogiques contrôlant on ne sait quels circuits ou processus intimidants. Et sans exception, elles témoignent toutes d'une vision futuriste étrange d'un avenir qui ne s'est jamais concrétisé » — Strong Words Magazine « L'objectif de Lusito nous emmène dans un voyage fascinant. On retrouve dans ces images un enchantement rétro indéniable, mêlé à une schadenfreude poignante face à ce mélange d'optimisme perdu et de mystère pur et simple » — Jonathan Bell, Wallpaper* « Le projet de Lusito n'est pas seulement un enregistrement d'archives, mais aussi une étude de la continuité scientifique face à l'instabilité : ce qui survit, ce qui est reconverti, et comment les infrastructures deviennent un récit de l'identité scientifique après une rupture politique. » — a/books « Ce livre constitue un témoignage historique majeur sur le rêve technologique bolchevique. Cette enquête visuelle raconte une histoire de secret et d’ambition démesurée, mettant en lumière le rôle central de la science dans la définition de l’identité de tout un système géopolitique. L’un des chapitres les plus intéressants du livre est celui consacré à l’Ukraine, qui, à l’époque, est passée en l’espace de quelques années du statut d’épicentre des purges staliniennes à celui de pôle scientifique stratégique pour toute l’URSS. Les clichés de Lusito et les légendes qui les accompagnent décrivent l’incroyable dévouement des chercheurs de l’époque, qui continuent aujourd’hui encore à travailler dans bon nombre de ces structures, poursuivant leurs travaux même sous les bombardements afin de mener à bien leurs recherche » — SKY Arte

Les mégastructures scientifiques de l'ancienne Union soviétique immortalisées dans des photos saisissantes — New Scientist

À la conquête des étoiles : les symboles intemporels de la science soviétique – en images. Le photographe Eric Lusito nous emmène dans un voyage scientifique à travers l'espace et le temps dans un ouvrage consacré aux instituts scientifiques soviétiques — The Guardian

Le photographe documentaire Eric Lusito nous ouvre les portes d’un monde que l’on croyait disparu. Certains sites ressemblent à des temples païens. Point d’urbex cependant ici : même défraîchis depuis la chute du mur, ces sites ne sont pas abandonnés mais amoureusement maintenus par d’opiniâtres scientifiques. — Réponses Photo

Soviet Scientific Institutes ouvre une fenêtre sur un monde caché où se croisent ambition, secret et science. Dans cet ouvrage saisissant, Eric Lusito documente les installations de recherche de l’ère soviétique dans les anciennes républiques de l’URSS, dévoilant des espaces qui tiennent à la fois du laboratoire, de la cathédrale et d'un décor de science-fiction. Des panneaux de contrôle gigantesques, des télescopes imposants et des machines énigmatiques peuplent ces images, évoquant une vision surréaliste, presque fantastique, de l'ambition de l'époque de la Guerre froide. Pourtant, derrière cette dimension théâtrale se cache une histoire faite d'efforts humains authentiques, de secret et de quête scientifique. L’objectif de l’auteur capture ces espaces avec précision et émerveillement, mettant en valeur la beauté involontaire de ces machines complexes. Ses photographies allient la rigueur documentaire à une composition cinématographique. Soviet Scientific Institutes est bien plus qu’un simple témoignage photographique : c’est une réflexion sur l’ambition et la curiosité humaines. Lusito invite les spectateurs à contempler les intersections entre technologie, secret et esthétique, offrant un aperçu rare d’une époque cachée de l’exploration scientifique qui résonne encore aujourd'hui — All About Photo

Ces installations gigantesques dégagent une impression de puissance, que ce soit à travers les mosaïques murales évoquant un effort révolutionnaire colossal ou les immenses panneaux de commande analogiques contrôlant on ne sait quels circuits ou processus intimidants. Et sans exception, elles témoignent toutes d'une vision futuriste étrange d'un avenir qui ne s'est jamais concrétisé — Strong Words Magazine

L'objectif de Lusito nous emmène dans un voyage fascinant. On retrouve dans ces images un enchantement rétro indéniable, mêlé à une schadenfreude poignante face à ce mélange d'optimisme perdu et de mystère pur et simple — Jonathan Bell, Wallpaper*

Le projet de Lusito n'est pas seulement un enregistrement d'archives, mais aussi une étude de la continuité scientifique face à l'instabilité : ce qui survit, ce qui est reconverti, et comment les infrastructures deviennent un récit de l'identité scientifique après une rupture politique. — a/books

Ce livre constitue un témoignage historique majeur sur le rêve technologique bolchevique. Cette enquête visuelle raconte une histoire de secret et d’ambition démesurée, mettant en lumière le rôle central de la science dans la définition de l’identité de tout un système géopolitique. L’un des chapitres les plus intéressants du livre est celui consacré à l’Ukraine, qui, à l’époque, est passée en l’espace de quelques années du statut d’épicentre des purges staliniennes à celui de pôle scientifique stratégique pour toute l’URSS. Les clichés de Lusito et les légendes qui les accompagnent décrivent l’incroyable dévouement des chercheurs de l’époque, qui continuent aujourd’hui encore à travailler dans bon nombre de ces structures, poursuivant leurs travaux même sous les bombardements afin de mener à bien leurs recherche — SKY Arte

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